Orlando Magic 2018-19: Crecimiento lento, pero firme
Los jóvenes aún deben asentarse
En Orlando Magic las expectativas no son altas, pero si son nuevas y con esperanza de que los cambios que se realizaron traigan beneficios en un futuro. La segunda temporada de Jeff Weltman como Presidente de Operaciones de básquetbol trajo la llegada como entrenador en jefe de un viejo conocido, Steve Clfifford, ex entrenador de los Hornets y antiguo asistente de Stan Gundy, llegando a las finales del 2009. Ello y la elección en el Draft del center Mo Bamba se presenta como la renovación y los nuevos aires de la franquicia de Central Florida.
Con un récord de 25-57, lógicamente, esta no fue una temporada para destacar para el Magic. Fue el primer año de un nueva gerencia de básquet y básicamente hicieron un estudio de toda la plantilla y del cuerpo de entrenadores, consecuencia de ello fue la ida de Frank Vogel como coach y entre otras, el traspado de Elfrid Payton, el base titular desde 2014 a los Suns. Sin encontrar una identidad de equipo ( ni hablar de resultados), lo básico de todo conjunto es plasmar una estrategia para mostrarla sobre la pista, y en Orlando eso no sucedió, siendo tal vez lo mas negativo dentro de otra mala temporada.
Aaron Gordon demostró en varios tramos de la pasada campaña ser ese jugador agresivo y versátil que todos esperaban ver cuando fue elegido en el Draft 2014. Ya sin grandes lesiones y con el proceso lógico de crecimiento de juego y físico, se espera que él sea el jugador en el cual el equipo pueda confiar y comenzar a ser competitivo de una vez.
Objetivo: crecer poco a poco
Ejecutar en cancha lo antes posible la filosofía de juego que pretenda instalar en el equipo el entrenador Steve Clifford es el principal objetivo para el Magic. Parece poco, pero si un equipo no logra demostrar en cancha la idea de su coach no es posible llegar a nada, y menos en un deporte tan táctico como el básquet, y en un conjunto como Orlando que aun carece de jugadores estrella, es primordial el trabajo en equipo.
Tras la salida de Dwight Howard en 2012, la franquicia del Condado de Orange inició un proceso de reconstrucción fallido, donde no pudo imitar a modelos como Sixers, Bucks o Celtics, que se desarmaron y hoy día animan la Conferencia Este. Por eso el hacer énfasis en que Steve Clifford sepa como sus jugadores adopten su estilo de juego lo más rápido posible hará que el Magic sea competitivo y con el tiempo un equipo atractivo que se sepa a que pretende jugar, algo que no se vio en los últimos seis años y que hizo difícil el alcance de objetivos de Playoffs.
Jugador más destacado: Aaron Gordon
El ala-pívot proveniente la Universidad de Arizona viene de tener su mejor temporada promediando 17.6 puntos y 7.9 rebotes por encuentros, jugando 32 minutos por noche. Sin lesiones y con la maduración que le dan sus cuatro años en la Liga lo posicionan como ese jugador de nivel All Star en el cual confiaron al elegirlo en 2014.
Lo que puede esperarse de Gordon en esta nueva temporada es su consolidación y posicionamiento como líder del juego en el Magic. Siendo su cuatro titular y desplegando su capacidad atlética para generar sus propias acciones, sin dudas que debe prepararse para ser el primero en ofensiva. Sus 22 años además lo colocan como ese jugador emblema que comande a la franquicia por varias temporadas.
Plantilla
El recambio en la plantilla fue importante, pues solamente se mantienen ocho jugadores en lo que respecta al inicio de la temporada pasada. Lo destacado, la elección de Mo Bamba como la primera selección del Magic en el ultimo Draft muestra que intentarán tener un futuro que gire alrededor de otro center, como fue en su época Shaquille O´Neal o Dwight Howard. Tras la ida de Elfrid Payton el pasado año, el base titular este año será DJ Augustin, compartiendo media cancha con Evan Fournier. Mucho jugador versátil y ágil hace pensar que Steve Clifford seguirá con la nueva corriente del small -ball, pero con un toque de agresividad y verticalidad, porque viendo jugador por jugador no creemos ver a un Magic de juego de pases fluidos.
Con Aaron Gordon seguramente jugando de ala pivote titular y la confianza en Jonathan Isaac por la renovación reciente de su contrato, allí podremos ver algo de lo que pretenden en Orlando con ellos dos y Bamba como pilares de un renacimiento en la franquicia.
TABLA DE LA PLANTILLA
| Afflalo, Arron | 1.96 m (6 ft 5 in) | 95 kg (210 lb) | UCLA |
| Augustin, D. J. | 1.83 m (6 ft 0 in) | 83 kg (183 lb) | Texas |
| Bamba, Mohamed | 2.16 m (7 ft 1 in) | 102 kg (225 lb) | Texas |
| Birch, Khem | 2.06 m (6 ft 9 in) | 100 kg (220 lb) | UNLV |
| Briscoe, Isaiah | 1.91 m (6 ft 3 in) | 100 kg (220 lb) | Kentucky |
| Caupain, Troy (TW) | 1.93 m (6 ft 4 in) | 95 kg (210 lb) | Cincinnati |
| Fournier, Evan | 1.98 m (6 ft 6 in) | 91 kg (200 lb) | Francia |
| Frazier, Melvin (DR) | 1.98 m (6 ft 6 in) | 91 kg (201 lb) | Tulane |
| Gordon, Aaron | 2.06 m (6 ft 9 in) | 102 kg (225 lb) | Arizona |
| Grant, Jerian | 1.93 m (6 ft 4 in) | 88 kg (195 lb) | Notre Dame |
| Isaac, Jonathan | 2.11 m (6 ft 11 in) | 93 kg (205 lb) | Florida |
| Iwundu, Wesley (GL) | 2.01 m (6 ft 7 in) | 93 kg (205 lb) | Texas |
| Jackson, Justin (DR) | 2.01 m (6 ft 7 in) | 102 kg (225 lb) | Maryland |
| Jefferson, Amile (TW) | 2.06 m (6 ft 9 in) | 102 kg (224 lb) | Duke |
| Martin, Jarell | 2.08 m (6 ft 10 in) | 108 kg (239 lb) | Louisiana State |
| Mozgov, Timofey | 2.16 m (7 ft 1 in) | 113 kg (250 lb) | Rusia |
| Ross, Terrence | 1.98 m (6 ft 6 in) | 88 kg (194 lb) | Washington |
| Simmons, Jonathon | 1.98 m (6 ft 6 in) | 88 kg (195 lb) | Houston |
| Vučević, Nikola | 2.13 m (7 ft 0 in) | 109 kg (240 lb) | Southern California |
